El Padre Nuestro es la oración que el Señor Jesús enseñó a Sus discípulos en Mateo 6:9–13 y Lucas 11:2–4. Aunque comúnmente se le llama "la oración del Señor", en realidad es mejor entenderla como la oración modelo, ya que Jesús la presentó como un ejemplo para guiar a Sus discípulos en la manera correcta de orar.
Mateo 6:9–13 dice: "Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea Tu nombre. Venga Tu reino. Hágase Tu voluntad, así en la tierra como en el cielo. Danos hoy el pan nuestro de cada día. Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores. Y no nos dejes caer en tentación, sino líbranos del mal". Muchas personas interpretan el Padre Nuestro como una oración que debe recitarse palabra por palabra. Algunos incluso lo tratan como si tuviera un efecto especial o automático solo por repetirlo.
Sin embargo, la Biblia enseña lo contrario. Dios se interesa más por nuestro corazón cuando oramos que por la repetición exacta de palabras. "Pero tú, cuando ores, entra en tu aposento, y cuando hayas cerrado la puerta, ora a tu Padre que está en secreto, y tu Padre, que ve en lo secreto, te recompensará. Y al orar, no usen ustedes repeticiones sin sentido, como los gentiles, porque ellos se imaginan que serán oídos por su palabrería" (Mateo 6:6–7). En la oración debemos presentar sinceramente nuestras peticiones ante Dios (Filipenses 4:6–7), no simplemente recitar frases memorizadas sin reflexión.
El Padre Nuestro debe entenderse como un modelo de cómo orar. Nos enseña los elementos esenciales de la oración. Analizado en partes, nos muestra lo siguiente:
"Padre nuestro que estás en los cielos" nos enseña a quién dirigimos la oración: a Dios Padre.
"Santificado sea tu nombre" nos llama a adorar a Dios y reconocer Su santidad.
"Venga Tu reino. Hágase Tu voluntad" nos recuerda orar por el cumplimiento del plan de Dios en nuestra vida y en el mundo, no por nuestros propios deseos.
"Danos hoy el pan nuestro de cada día" nos anima a pedir a Dios nuestras necesidades diarias.
"Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado" nos señala la importancia de confesar nuestros pecados y perdonar a los demás.
"Y no nos dejes caer en tentación, sino líbranos del mal" es una súplica por ayuda para vencer el pecado y por protección contra el maligno.
Por lo tanto, el Padre Nuestro no es una oración que debamos repetir de manera mecánica. Es un ejemplo de cómo deben ser nuestras oraciones. ¿Es malo memorizarlo? En absoluto. ¿Es incorrecto orarlo? No, siempre que lo hagamos con un corazón sincero y entendiendo lo que decimos. Dios desea que nos acerquemos a Él con sinceridad y confianza, más que escuchar palabras exactas o fórmulas. Filipenses 4:6–7 nos recuerda: "Por nada estén afanosos; antes bien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer sus peticiones delante de Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús".
